Ara bé, per a conèixer en quants d'ells pot haver vida intel·ligent i amb habilitat tecnològica, amb la qual poguéssim comunicar-nos per ràdio, caldria saber com és de probable que aquesta sorgeixi quan les condicions d'un planeta són les adients; com és de factible que evolucioni fins generar éssers intel·ligents i, finalment, si és possible que aquests formin una societat d'orientació tecnològica.

La consideració de tots aquests factors escapa al domini de l'astronomia i és de competència de ciències com la bioquímica, la biologia o la sociologia. No obstant això, segons estimacions de diversos científics, és possible que en un de cada cent planetes sorgeixi una civilització tècnicament avançada. Per tant, en la Via Làctia hi hauria cent milions de planetes en els quals, en algun moment del seu desenvolupament, va sorgir una civilització tecnològica.

No totes les civilitzacions evolucionen forçosament cap a societats tecnològiques. A l'Univers pot haver-hi moltes integrades per poetes (que possiblement sobrevisquin millor), molt respectables per cert. Desgraciadament, amb elles mai podrem comunicar-nos utilitzant les ones de ràdio. Per això, la nostra atenció se centra en les civilitzacions tecnològiques no perquè les considerem "les més avançades" o les millors del cosmos, sinó perquè només amb elles podem entrar en contacte.

Más urgent que conèixer quantes civilitzacions esperem que estiguin aquí, en algun lloc de la Via Làctia, a l'espera de comunicar-se amb nosaltres, és important resoldre un problema crucial: saber quina és la longevitat d'una civilització tècnicament avançada. ¿Quant viu una civilització d'aquesta naturalesa abans d'autodestruir-se o de caure enfront de problemes provocats per ella mateixa i que és incapaç de resoldre?

L'única civilització tecnològicament avançada que coneixem és la nostra, i ha viscut com a tal (és a dir, amb capacitat per a comunicar-se mitjançant ones de ràdio amb altres punts de l'espai) uns 60 anys. Això és, un lapse molt petit comparat amb la vida de la galàxia.

Si les civilitzacions avançades manquessin de la saviesa suficient com per a superar els problemes que porta l'avanç tecnològic, i sol visquessin (per exemple) cent anys, els cent milions de civilitzacions de la nostra galàxia ja estarien extingits.

Per a saber quantes estan vives avui, n'hi ha prou amb esbrinar quin percentatge representa cent anys en relació amb l'edat de la galàxia, una vida prop dels deu mil milions d'anys. La proporció és un a cent milions. Això significa que avui estaria viva només una de les cent milions que hagin existit a la Via Làctia: la nostra.

Però no siguem tan pessimistes. Suposem que una civilització tècnicament avançada visqués molt temps, uns cent milions d'anys, per exemple, i que solucionés tots els problemes que se li presenten. En aquest cas hi hauria en tota la galàxia un milió de civilitzacions que estarien vives avui i amb les quals podríem, en principi, establir contacte mitjançant ones de ràdio.

Des dels temps de Newton s'ha pogut especular sobre la creació de la Terra i el Sistema Solar com un problema distint del de la creació de l'Univers en conjunt. La idea que es tenia del Sistema Solar era el d'una estructura amb unes certes característiques unificades:


1.- Tots els planetes majors giren al voltant del Sol aproximadament en el pla de l'equador solar. En altres paraules: si preparem un model tridimensional del Sol i els seus planetes, comprovarem que es pot introduir en un recipient poc profund

2.- Tots els planetes majors giren entorn al Sol en la mateixa direcció, en sentit contrari al de les agulles del rellotge, si contemplem el Sistema Solar des de l'Estrella Polar.

3.- Tots els planetes majors (excepte Urà i, possiblement, Venus) efectuen un moviment de rotació al voltant del seu eix en el mateix sentit que la seva revolució al voltant del Sol, o sigui de forma contrària a les agulles del rellotge; també el Sol es mou en aquest sentit.

4.- Els planetes es troben espaiats a distàncies uniformement creixents a partir del Sol i descriuen òrbites gairebé circulars.

5.- Tots els satèl·lits, amb molt poques excepcions, giren al voltant dels seus respectius planetes en el pla de l'equador planetari, i sempre en sentit contrari al de les agulles del rellotge. La regularitat d'aquests moviments va suggerir, d'una manera natural, la intervenció d'alguns processos singulars en la creació del Sistema en conjunt.


És difícil precisar l'origen del Sistema Solar. Els científics creuen que pot situar-se fa uns 4.650 milions d'anys. Segons la teoria de Laplace, un immens núvol de gas i pols es va contreure a causa de la força de la gravetat i va començar a girar a gran velocitat, probablement, a causa de l'explosió d'una supernova propera.

La major part de la matèria es va acumular en el centre. La pressió era tan elevada que els àtoms van començar a partir-se, alliberant energia i formant una estrella.AL mateix temps s'anaven definint alguns remolins que, al créixer, augmentaven la seva gravetat i recollien més materials en cada volta

També havia moltes col·lisions. Milions d'objectes s'acostaven i s'unien o xocaven amb violència i es partien en trossos. Les trobades constructives van predominar i, en només 100 milions d'anys, va adquirir un aspecte semblant a l'actual. Després cada cos va continuar la seva pròpia evolució.

NOTICIES DE L'ESPAI, PER ALS MÉS AFICIONATS